渥太华微生活

昆虫养殖业原本被认为会发展迅猛。

在安大略省伦敦市，加拿大艾斯派尔食品集团（Aspire Food Group Canada）将这一愿景变为现实。该养殖场号称是世界最大的蟋蟀养殖场，占地15万平方英尺，是一个全自动设施，旨在饲养数十亿只昆虫，每年生产数百万公斤蛋白质。

蟋蟀被誉为低碳蛋白质来源，所需的农田比传统牲畜少，并有望解决世界粮食安全问题。

这一理念获得了全球支持。2013年，它赢得了由美国前总统比尔·克林顿颁发的100万美元的霍特奖（Hult Prize）。随后，它吸引了来自美国、加拿大、爱尔兰和韩国的投资者，以及数千万美元的联邦贷款和拨款。

该设施于2022年投入运营，2025年进入破产管理程序，目前尚不清楚有多少公共资金被追回。最终售价也属于机密，仍受法院命令封存。

加拿大广播公司新闻部联系了Aspire Food Group的五位创始人，但无人同意接受采访。

蟋蟀的用途多种多样，无论是整只烤制还是制成蛋白棒。（Fred Thornhill/加拿大通讯社）

近一年过去了，可以肯定的是：世界最大蟋蟀养殖场的倒闭并非一蹴而就，而是投资者押注的规模与食用昆虫市场从未真正实现之间的巨大落差。

圭尔夫大学助理教授萨达夫·莫莱伊（Sadaf Mollaei）表示：“最大的障碍是人们对食用昆虫的厌恶感。”

莫莱伊的研究方向是可持续食品系统和消费者行为。

“恶心因素”

莫莱伊表示，大多数北美人对食用昆虫有着根深蒂固的抵触情绪，许多消费者都不愿尝试。

她说，即使他们愿意尝试，蟋蟀也不便宜。一袋454克的蟋蟀粉零售价可达49.99加元——按每磅计算，甚至比优质牛肉还要贵。

“这是一种高端产品，它并不便宜。它的卖点从来都不是价格低廉，而是它对环境更友好，而且是一种健康的产品。”

十多年前，当这个行业刚刚兴起时，人们的期望值非常高。人们希望它能迅速增长并被广泛接受，但实际上，北美市场的发展速度远不及许多人预期的那样快。

这让生产商陷入了困境：没有更多顾客，他们就无法降低价格；而没有降低价格，他们就无法吸引更多顾客。

达伦·戈尔丁是安大略省诺伍德市Entomo Farms的昆虫养殖户兼运营副总裁，该农场位于彼得伯勒以东约30公里处。

他说：“最大的挑战仍然是价格！”

该公司于2013年起步，最初生产蟋蟀用于宠物食品，之后稳步发展，最终扩大到约5万平方英尺的生产面积，约为Aspire公司伦敦工厂的三分之一。

联合创始人达伦·戈尔丁在安大略省诺伍德市Entomo Farms的蟋蟀棚里抱着正在产卵的蟋蟀。（弗雷德·索恩希尔/加拿大通讯社）

法庭文件显示，Aspire公司使用了数万个堆叠的塑料箱（或称手提箱）来饲养蟋蟀。

戈尔丁表示，他的农场采用开放式房间，并设有纸板“蟋蟀公寓”，这样养殖户可以一目了然地观察蟋蟀、饲料和水的情况。

从“蟋蟀公寓”到封闭系统

戈尔丁表示，蟋蟀养殖需要持续关注，以便快速应对变化，他认为这在自动化系统中很难做到。

Entomo Farms 使用纸板搭建“蟋蟀公寓”，工作人员将其戏称为“蟋蟀公寓”，用于在开放且易于监控的环境中饲养蟋蟀。（Stewart Stick/Entomo Farms）

他说道，“这就像一张错综复杂的网。”

他指出即使是微小的变化——例如昆虫密度、食物和水的供应，甚至是温度——都会对整个养殖过程产生连锁反应，增加牲畜的压力，并造成难以控制的问题。

法庭文件显示，位于伦敦的这家养殖场从未接近按计划运营。一套在德克萨斯州小规模运行良好的系统，在安大略省却难以成功应用。当地环境差异、持续的设计变更以及设备问题，都导致了其性能不佳。

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