加国商业圈

68 岁的 Cathy Proctor 做梦也没想到，一笔 3 万加元的定制厨电订单，会在眼看就要完成时突然变成了一场噩梦。

4 月，家电供应商申请破产保护，她和数十位加拿大客户总共超过 1500 万加元的定金被冻结了。

现在的问题是：这笔钱还能要回来吗？

Cathy Proctor 和她的姐妹们希望像儿时一样一起变老，在加拿大乡村一处共同拥有的住宅中生活。她们和一位妹夫一起，花了数月时间筹划如何将位于卡尔加里附近落基山山麓的一栋房子改造成合作式住宅，需要定制家电。

“27 英寸的微波炉、36 英寸的灶台、42 英寸的冰箱——这些都在橱柜设计里预留了空间。” Proctor 说。家人们为价值 3 万加元的厨房设备支付了约 50% 的定金，预计 5 月交付。

Cathy Proctor 在与家人一起翻新的房子里。Todd Korol/The Globe and Mail

然而在 4 月，也就是他们原定今夏入住前几个月，供货商 Coast Wholesale Appliances Inc. 被法院根据《公司债权人安排法》（适用于债务超 500 万元的企业）授予了初步保护令，进入了破产重组程序。

“我们快要装修完准备搬进去了，突然发现家电都拿不到。”Proctor 说。

得知法院命令后，家人们花了数周时间调查、等待退款，同时还得准备花数千元再找符合已定制尺寸的新家电。

根据法院指定监督机构 PricewaterhouseCoopers（普华永道）发布的文件，总部位于温哥华的 Coast 公司因住宅建设放缓和中东冲突导致的供应链压力，经营压力不断加剧。

“债务企业数月来持续面临收入和销售下降的趋势。”一份宣誓书中写道。

Coast Appliances 和普华永道均未回应《环球邮报》的置评请求。

法院记录显示，Proctor 是 Coast 公司涉及的数十名加拿大客户之一，被困押金总额超过 1500 万加元。越来越多因家居和家电企业遭遇罕见困境，波及到消费者。

这一局面凸显出，客户遭遇困境时可选择的维权途径有限，不同省份的消费者保护强度也有差异。

图片来源：Pexels，作者：Charlotte May

家电、家具行业倒闭潮

代表 3500 家中小型企业的安省 Wood Manufacturing Cluster 首席执行官 Mike Baker 说，整个住房领域的家电、家具和橱柜制造商都在经历“行业的慢性衰退”。

消费者支出收紧和新建住宅低迷，意味着需要成套家居家电的新房少了。他估计该行业供应企业的破产率上升了 5%。

专注破产与重组业务的律所 Lawson Lundell LLP 的合伙人 William Roberts 表示，家电公司尤其依赖向公寓开发商大批量销售获利。

“他们常常一次性向大型开发商卖出 200 台炉灶、200 台冰箱、200 台洗衣机。”Roberts 说，“但开发项目一停，这块市场就干涸了。”

美国总统特朗普（Donald Trump）加征的关税也产生了影响。Baker 说，同时服务美国市场的加拿大家具、橱柜等相关企业因成本上升而不得不将更多产品转回加拿大销售，导致本地竞争更激烈，价格战加剧。

大额定金可能排在破产清偿最后

企业遇到财务危机决定清算时，偿债顺序采用“瀑布式”机制，零售客户排在最后。且通常只有在有余款的情况下才能分到钱。

不过，一些省份在类似情形下有更强的保护措施。

BC省《货物销售法》赋予已付定金的零售客户对公司资产的留置权。Roberts 说：“这让他们在清偿顺序中大幅前移，甚至优先于银行（尽管银行可提出异议）。”

普华永道在 Coast 事件中也特别区分了 BC 省和非 BC 省客户，为两类客户分别提供了常见问题解答。“你会遇到这样尴尬的情况，根据你所处省份，待遇可能完全不同。”Roberts 说。

Coast 仍可通过交付购买的家电来履行对 BC 省客户的义务。此类情况下，即使零售商提供的保修作废，客户依然可以享有品牌方的厂商保修，所有 Coast 客户都适用。

图片来源：Pexels，作者：RDNE Stock project

BC 省客户凭借留置权能获得较强法律保护。Roberts 建议他们一般应等待索赔流程，而非立刻申请信用卡退款。

但比如阿省和安省的消费者，除了信用卡退款外几乎没有其他选择。

如果客户用信用卡支付商品或服务费用，商品或服务未交付，可以要求发卡行撤销或取消交易。不过，这需要提供收据、签署合同和客户与商家沟通的书面证明，显示客户曾试图解决问题。仅有公司破产的证明通常不够。

就算在平时，准备这些材料也不容易，何况遇上破产混乱。Proctor 直到亲自去 Coast 门店索要，才拿到相关文件。Visa 同意了临时退款，“但如果银行跟家电公司争议失败，这笔钱还会被收回。”Proctor 说。

Visa 未回应置评请求。

在家居行业普遍处于压力之下时，Roberts 建议，想提前保护押金的消费者可以选择尽量减少定金金额（如果商家允许）。

定制家具类订单有时也可以要求押金存入托管账户，不过大型零售商通常不会同意此类条款。Proctor 在后续和另一家家电供应商交易时，成功谈到了更低的定金比例。

目前，加拿大大部分地区的消费者在支付大额定金后，若遇商家倒闭，能够获得保护的措施很有限。Proctor 说：“大家买这些大件家电时都要先付定金，但其实根本没什么权利，只能排在最后等着。”